[한스경제=박종민 기자] 프로야구 선두 SSG 랜더스가 외국인 타자를 교체했다.

SSG 구단은 “도미니카공화국 출신 우타자 후안 라가레스(33)와 연봉 40만 달러, 옵션 9만5000달러 등 총액 49만5000달러에 계약을 체결했다”고 8일 전했다. 라가레스는 "SSG와 함께하게 돼 너무 행복하다. 올 시즌 목표는 SSG 우승에 기여하는 것"이라고 소감을 밝혔다.

SSG는 케빈 크론(29)을 교체하기로 결정하고, 라가레스를 영입했다. 올해 KBO리그 무대에 입성한 크론은 67경기에 출전해 타율 0.222, 홈런 11개, 타점 35개를 남기고 방출된다.

라가레스는 2013년 뉴욕 메츠 유니폼을 입고 미국프로야구 메이저리그(MLB)에 데뷔한 선수다. 올해 로스앤젤레스 에인절스 등 빅리그 2개 팀에서 10시즌 통산 타율 0.250 홈런 31개 타점 217개의 성적을 냈다.

라가레스는 2014년엔 외야수 부문 골드글러브를 차지했다. SSG 구단은 “라가레스가 공격, 수비, 주루 균형 감각이 돋보이는 우수 외야수 자원이며 빠른 배트 스피드를 장점으로 하는 중장거리형 타자다”라고 강점을 설명했다. 수비 능력과 송구 능력도 준수하다며 한국 야구와 팀에 빠르게 적응할 것으로 내다봤다.

라가레스는 비자 발급 절차가 마무리된 후 입국할 예정이다.

박종민 기자 mini@sporbiz.co.kr