[한스경제=김동용 기자] 우리 기업들이 수급과 ESG 양측면에서 안정적인 공급망을 확보하지 못할 경우, 기업의 본원적 경쟁력이 약화될 수 있다는 우려섞인 목소리가 나왔다. 기업의 ESG 전략 방향성과 연계해 공급망 리스크를 측정하고, 선제적으로 관리하는 것이 중요하다는 조언이다. 

대한상공회의소는 5일 산업통상자원부·삼일PwC와 공동으로 '제11차 대한상의 ESG경영 포럼'을 개최하고, 순환경제 국내외 동향과 과제 등 최근 ESG 현안·시사점에 대해 논의했다. 

이날 'ESG경쟁력 강화를 위한 공급망 관리 방안'을 발제한 이보화 삼일PwC 이사는 "신냉전시대의 시작, 세계 경제의 변화, 기후변화 리스크 등으로 인한 글로벌 공급망 질서가 재편됨에 따라, 원자재 수급 안정성이 저하되고 있다"며 "공급망 관리의 중요성이 그 어느 때보다 커지고 있다"고 강조했다. 

OECD(경제협력개발기구)와 EU(유럽연합)는 2010년 비강제적 성격의 공급망 실사 국제 기준을 발표했다. 이후, 유럽을 중심으로 관련 법률 제정·유럽집행위원회 공급망 실사 지침 초안 발표 등 기업의 자발적 참여에서 의무 법제화로 강화되고 있는 흐름이다. 

이에 공급망 ESG 관련 내·외부의 다양한 이슈로 인한 기업에 직·간접적 영향 확대로, 공급망 전략에 대한 관리·모니터링 요구사항이 강화되는 추세이며, 기업의 ESG 전략 방향성과 궤를 같이 하는 공급망 관리가 핵심으로 지목되고 있다. 

이 이사는 "작년까지만 하더라도 기업들이 탄소, RE100, 넷제로, 온실가스 등에 대해 고민이 많았다면, 최근 들어 폐플라스틱, 친환경제품, 에코디자인, 공급망 등으로 관심과 고민이 옮겨간 것 같다"며 "안정적 공급망을 확보하지 못하면 기업의 경쟁력이 약화될 수 있어, 기업의 ESG 전략 방향성과 연계해 공급망의 리스크를 측정하고, 선제적으로 이를 관리하는 것이 중요하다"고 강조했다. 

ESG 관리 방안으로 △공급망 정책 수립 △공급망 평가 및 실사 △공급망 지표 관리 △이니셔티브 참가 등 4가지 방안을 제시했다. 

우선 공급망 관리 방안에 대해서 이 이사는 "정책 수립이 첫 단추다. 선진사들은 협력사의 지속가능성 관리를 위해 공급망 전력에 따른 관리 정책을 수립하고, 이를 적용하고 있다"며 "(삼일PwC도) 특정 회사가 ESG 경영을 잘하고 있는지 평가할 때는 정책을 갖고 있는지, 이를 이행할 제도나 프로그램을 갖고 있는지, 그 부분에 대해 성과를 내고 있는지, 이 부분에 대한 공시를 잘하고 있는지 등 측면에서 평가한다"고 설명했다. 

그러면서 "(때문에) 글로벌 선진사들은 정책이 없으면 제도와 프로세스가 만들어지지 않고, 성과가 나지 않는다"며 "반면, 우리 기업들은 이미 (ESG와 관련) 많은 활동을 하고 있지만, 이를 컨트롤 할 전담부서가 없거나, 정책이 없이 시작하는 경우가 많다"고 진단했다. 

공급망 평가와 실사에 관해서도 언급했다. 이 이사는 "일반적으로 협력사들이 자체 평가를 할 수 있는 설문지를 만들어 취약사항을 점검하고, 개선방안에 연결시키는 것이 초기 단계인 것 같다"며 "여기서 더 확장하면 외부기관에 협력사 평가를 의뢰하는 흐름"이라고 말했다. 

이어 "협력사를 어느 정도까지, 어떻게 평가할지를 고민하는 게 시작이다. ESG 관점에서 고려해야 할 평가항목을 정해야 하고, 해당 회사들이 자체적으로 점검할 수 있도록 역량을 확대해 나가야 한다"며 "고위험 협력사에 대한 실사와 현장컨설팅, 그들이 더 잘할 수 있게 지원해주는 역할까지가 공급망에서 가져가야 할 포인트"라고 강조했다. 

끝으로 그는 공급망 이슈에 어려움을 겪고 있는 기업들에게 글로벌 이니셔티브에 참여하는 방법을 제안했다. "글로벌 이니셔티브 참여를 검토하는 과정 조차, 회사가 실질적으로 무엇을 어떻게 해야 하는지 답을 찾아나갈 수 있는 기초적인 부분이 될 수 있다"는 설명이다. 

이어진 자유토론에서는 대기업들의 '스코프3(Scope3)' 대응 방안을 고민할 시점이라는 조언이 나왔다. 스코프3는 제품 생산 외에 협력업체와 물류는 물론, 제품 사용과 폐기 과정에서 발생하는 총 외부 탄소 배출량을 포함한다.  

조신 연세대 교수는 "공급망과 관련해서는 EU의 실사지침이 앞으로 중요한 전환점이 될 것 같다"며 "결국 EU 지역에 수출하는 기업에 적용되니, 우리나라 대기업들 대부분이 적용되지 않을까 생각한다"고 말했다. 

그는 "탄소감축도 스코프3를 함께 공시하는 추세다. 앞으로는 결국 대기업도 스코프3까지 온실가스감축목표에 포함시킬 가능성이 크다"며 "그렇다면 측정방법, 감축방법, 정부가 어떻게 인센티브를 부여할 것인지 등 이슈가 많다"고 내다봤다. 

한편, 대한상의 ESG경영 포럼은 세계적으로 경제·경영·사회 전반에 걸쳐 이슈가 되고 있는 ESG에 대한 국내 산업계의 대응역량을 강화하고 리스크 관리 및 정책지원 방법을 논의하기 위해 개최되고 있다.  

이날 포럼에는 우태희 대한상공회의소 상근부회장·최우석 산업통상자원부 산업정책관·이준희 법무법인 지평 ESG센터 그룹장·김고운 서울연구원 연구위원·유훈 표준협회 ESG경영센터장·이선경 한국ESG연구소 ESG센터장 등이 참석했다. 

김동용 기자 dy0728@sporbiz.co.kr