[한스경제=박지은 기자] 중국이 고위 지도자 10만명이 참석한 긴급회의를 개최했다. 엄격한 코로나19 규제로 타격을 입은 중국 경제를 안정시키기 위한 새로운 조치를 마련하기 위해서다.

CNN은 관영 환구시보(Global Times) 보도를 인용해 국무원의 화상회의에서 지방, 시, 의회 차원의 관계자들이 참석했으며 리커창 총리 등 중국 고위 관리들도 참석했다고 전했다. 

화상회의를 통해 리커창 총리는 당국에 일자리 유지와 실업률 축소를 위한 조치를 취할 것을 촉구했다.

세계 2위의 경제 대국인 중국은 지난 3월 코로나 바이러스가 확산된 이후 여러 부문에서 어려움을 겪고 있다 특히 금융 중심지인 상하이와 같은 많은 주요 도시에서 봉쇄(락다운) 조치가 내려져  많은 사람들이 한 달 반 동안 집이나 동네를 떠나지 못하고 있다. 

CNN에 따르면 리커창 총리는 3월과 4월에 볼 수 있는 경제적 영향이 코로나바이러스 초기 발생 시기인 2020년을 넘어섰다고 말했다. 그는 실업률, 낮은 산업 생산성, 화물 운송을 포함한 몇 가지 지표들을 지적했다.

리 총리는 최근 몇 주 동안 경기 침체에 대해 점점 더 목소리를 높여 5월 초의 상황을 "복잡하고 중대하다"고 지적했다. 

투자은행들은 올해 중국 경제에 대한 전망을 하향 조정하고 있다. 이번추 초 UBS는 베이징의 엄격한 제로 코로나 정책에 따른 위험을 이유로 올해 GDP 성장률 전망치를 3%로 낮췄다. 

중국은 올해 약 5.5%의 성장을 예상한다고 밝혔다. 세계 2위의 경제대국은 지난해 8.1%, 2020년 2.3%의 성장률을 기록하며 수십 년 만에 가장 느린 성장세를 보였다.

관영 신화통신에 따르면 이번 화상회의는 당국이 세금 환급 확대, 중소기업 대출 확대, 항공산업 긴급 대출 등 33개 새로운 경제대책을 발표한 월요일 국무원 간부회의 후 이뤄졌다. 

33개 정책 중 몇 가지는 저위험 지역에서 이동하는 트럭에 대한 제한을 해제와 같은 코로나 제한의 완화다.

이날 회의에서 리 총리는 정부 부처에 5월 말까지 33개 조치를 이행할 것을 촉구했다. 

신화통신에 따르면 국무원은 목요일부터 12개 지역에 태스크포스를 파견해 이러한 정책의 실행을 감독할 것이라고 덧붙였다.

팬데믹 기간 동안 중국은 국경 통제, 의무 검역, 대량 테스트 및 신속한 봉쇄를 통해 모든 전염 경로를 근절하는 것을 목표로 하는 엄격한 제로 코로나 정책을 고수해 왔다.

제로 코로나란 격리 통제 구역 밖에서는 코로나19 신규 감염자가 전혀 나오지 않는 상태를 뜻하는 중국 방역 용어다

그러나 이 전략은 전염성이 강한 오미크론 변종으로 인해 도전을 받았으며,  중국이 지역 및 주 간 국경 봉쇄를 위해 경쟁했음에도 불구하고 올해 초 전국적으로 급증했다.

CNN 추산에 따르면 5월 중순까지 30개 이상의 도시가 완전 또는 부분적인 봉쇄에 들어가 전국적으로 2억2000만 명의 사람들에게 영향을 미쳤다. 빅테크에서 소비재에 이르기까지 다양한 산업으로 인해 공급과 수요가 모두 파괴되고 있다.

비록 일부 도시들은 다시 문을 열었지만, 실업률이 2020년 초 코로나바이러스 발생 이후 가장 높은 수준으로 치솟으면서, 그 혼란의 영향은 여전히 감지되고 있다

자동차 제조업체인 테슬라, 폭스바겐 등 많은 기업들이 운영을 중단할 수밖에 없었다. 에어비앤비는 최근 손을 뗀 다국적 기업으로, 이 홈셰어링 회사는 지난 주 중국 내 상장을 중단할 것이라고 발표했다.

CNN은 중국 당국이 여전히 바이러스의 확산을 막기 위해 고군분투하고 있고 최고 지도자들은 제로 코로나 정책를 추진해야 한다고 주장하지만, 위기의 끝이 뚜렷하게 보이지 않고 있다고 지적했다. 

월요일 수도 베이징은 지난 몇 주 동안 7개 구가 부분적으로 봉쇄돼 1400만 명의 주민들이 피해를 입었다. 이 도시의 가장 큰 두 구역인 차오양과 하이뎬이 포함되었고, 쇼핑몰, 체육관, 유흥업소를 포함한 사업체들이 문을 닫았다.

박지은 기자 park@sporbiz.co.kr