[한스경제=양세훈 기자] 종합에너지그룹 삼천리와 한국여자프로골프협회(KLPGA)가 공동으로 주최하는 ‘KLPGA-삼천리 투게더 꿈나무대회 2022’가 17~21일 5일 동안 전라북도 장수군에 위치한 장수컨트리클럽에서 개최된다.

이 대회는 2015년 처음 개최된 이래 우리나라 골프계를 이끌어 갈 ‘꿈나무 발굴과 육성의 산실’로 자리매김하며 국내 스포츠 발전에 이바지해 왔다. 특히 역대 우승자인 송가은(2015, 2016), 조아연(2017), 홍정민(2019) 프로 등 KLPGA의 정상급 선수들을 다수 배출하며 한국 여자 골프 스타 등용문의 역할을 해왔다. 

올해로 6회째 열리는 이번 대회는 코로나19 여파로 지난 2년간 중단됐으나 올해 다시 개최해 프로 못지 않은 뛰어난 실력의 꿈나무 선수들이 그린 위에서 멋진 경기를 펼칠 예정이다. 이번 대회에는 여자 아마추어 선수 중 중등부 80명, 고등부 176명 등 전국의 골프 유망주 256명이 참가하며, 약 2일간의 예선을 거쳐 19일부터 21일까지 3일동안 본선 3라운드를 치른다. 

특히 이 대회는 다양한 특전과 풍성한 지원으로 많은 꿈나무와 학부모들에게 사랑받고 있다. 고등부 1~3위 입상자에게는 KLPGA 준회원 실기테스트 면제, 통합성적 1~3위 입상자에게는 KLPGA 정규투어 추천선수 출전 자격을 부여하는 등 차별화된 특전을 제공한다. 아울러 대회 기간 그린피, 카트비, 캐디피 등 경비 전액 지원은 물론 대회기간 매일 양질의 다양한 식사를 무료로 제공함으로써 학부모의 경제적 부담을 덜어주고 선수들이 경기에만 집중할 수 있도록 지원을 아끼지 않는다.

한편 다양한 사회공헌활동을 통해 ‘사랑받는 기업’으로 나아가고 있는 삼천리는 ‘삼천리 스포츠단’을 운영해 10년간 소속 선수로 활동한 홍란(36) 프로를 비롯해 김해림(33), 이재윤(22), 최가빈(19) 등 프로 골퍼들의 성장을 지원하고 있다. 

이와 함께 삼천리는 골프 주니어 육성 사업의 일환으로 지난 2019년부터 성장잠재력을 가진 골프 유망주를 발굴해 실력과 인성을 겸비한 선수로 성장할 수 있도록 체계적인 환경 속에서 직접 코칭하고 육성하는 삼천리 아카데미를 운영해 오고 있다. 삼천리 아카데미는 서교림, 유현조 등 소속 선수들이 최근 각종 아마추어 대회 및 2부 투어에서 연이어 우승하며 체계적이고 적극적인 투자와 지원이 마침내 빛을 발하고 있다는 평가를 받고 있다.

양세훈 기자 twonews@sporbiz.co.kr