[한스경제=최용재 기자] 채권 시장 자금 경색으로 채권 발행을 통한 직접 자금 조달에 어려움을 겪는 기업들이 은행의 문을 두드리면서 국내 5대 은행(KB국민은행‧신한은행‧하나은행‧우리은행‧NH농협은행)의 기업대출이 폭발적으로 증가하고 있다. 

31일 금융권에 따르면 5대 은행의 27일 기준 기업 대출 잔액은 703조 7512억원으로 9월 말(694조 8990억원)보다 8조 8522억원 늘었다. 한 달 새 대출이 9조원 가까이 늘어난 것이다. 증가 폭이 2021년 9월(23조 9264억원) 이후 1년 1개월 만에 가장 컸다.

이중 대기업 대출이 5조 8592억원 늘어 전체 증가액의 66%를 차지했다. 대기업의 이달 증가액은 코로나19 초기인 2020년 3월(8조 949억원) 이후 2년 7개월 만에 가장 많았다. 중소기업 대출은 2조 9930억원으로 드러났다. 

올해 들어 5대 은행에서 불어난 기업 대출만 67조 8633억원으로, 아직 두 달이나 남았지만 이미 지난해 전체 증가폭(60조 2596억원)을 넘어섰다. 

이런 상황에 대한 우려가 나오고 있다. 정부와 한국은행(한은) 등은 당장 막힌 자금흐름을 뚫기 위해 각종 규제 완화를 통해 은행의 기업 대출을 독려하고 있지만, 급증하는 기업 대출 자체가 중장기적으로는 또 다른 금융위기의 도화선이 될 수 있다는 지적이다. 

한은은 지난달 '금융안정 보고서'에서 "기업 신용(빚)의 높은 증가세가 지속되는 가운데 국내외 경기 둔화, 대출금리 인상, 환율·원자재가격 상승 등 경영 여건이 나빠질 경우 기업 전반의 이자 상환 능력이 약해져 올해 한계기업 비중은 전년보다 상당폭 상승할 것"이라고 전망한 바 있다.

더불어 국제금융협회(IIF)도 최근 보고서에서 "싸게 돈을 빌릴 수 있는 시대가 끝나가면서, 많은 기업이 이미 빚을 갚는데 어려움을 겪고 있다"며 "낮은 금리 덕에 많은 기업이 싼값의 대출로 연명해왔으나, 앞으로는 대출 비용이 오르면서 부도가 크게 늘어날 가능성이 있다"고 경고했다.

최용재 기자 dragonj@sporbiz.co.kr