[한스경제=박종민 기자] 프로배구 V리그에서 부익부빈익빈 현상이 가속화되고 있다. 남녀부할 것 없이 시즌 초반부터 선두권과 하위권의 격차가 지나치게 벌어지고 있는 모양새다.

가장 심한 곳은 여자부다. 선두 현대건설은 18일 열린 도드람 2022-2023 V리그 원정 경기에서 최하위 페퍼저축은행을 세트스코어 3-0(25-17 28-26 25-20)으로 가볍게 물리치고 14연승을 질주했다. 14연승은 개막 후 역대 최다 연승 기록이다. 정규리그 기간 연승 기록에서도 2009-2010시즌 GS칼텍스와 공동 2위로 도약했다. 현대건설은 22일 오후 7시 홈에서 열리는 한국도로공사전에서 승리를 추가할 경우 지난 시즌 자신들이 세웠던 최다 연승 기록(15연승)과 타이를 이룬다.

반면 페퍼저축은행은 올 시즌 15번째 경기에서도 승리를 얻지 못했다. 개막 최다 연패(15연패) 수렁에 빠졌다. 이 경기 승부는 사실 뻔 한 측면이 있었다. 순위표 양극단에 서 있는 팀들끼리의 경기였기 때문이다.

현대건설에선 주포 야스민 베다르트(26·등록명 야스민)가 양 팀 최다인 38점(공격성공률 60.38％)을 퍼부었다. 페퍼저축은행에서 두 자릿수 득점을 올린 니아 리드(12점)와 박은서(10점)의 득점 총합을 훌쩍 넘는 기록이다. 현대건설은 간판 스타 양효진(33)이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 전력에서 이탈했지만 승리하는데 전혀 지장이 없었다.

양팀은 전체적인 선수층에서 지나치게 차이가 났다. 이날 승리의 수훈 선수 중 한 명인 현대건설 나현수(7점)는 경기 후 “주전 선수 누가 빠지던 백업 선수들이 다 잘 채워주는 것 같다. 교체로 들어가도 자기 할 몫을 잘한다. 그게 원팀인 것 같다”고 연승 비결을 밝혔다. 이는 강성형(52) 현대건설 감독도 공감하는 바다. 반면 페퍼저축은행의 선수층은 얇다. 주전급 선수들의 활약도 타 팀과 비교해 좋은 편이 아니다.

개막 후 14~15경기씩 치른 시즌 초반이지만 1위(38점) 현대건설과 7위(1점) 페퍼저축은행의 승점 차는 무려 37까지 벌어졌다. 1위와 중위권인 4위(19점) IBK기업은행의 승점 차도 벌써 19나 된다. 여자부는 대체로 ‘2강-4중-1약’의 체제다.

여자부보단 덜 하지만 남자부 역시 사정은 크게 다르지 않다. 같은 날 선두 대한항공은 2위 현대캐피탈을 세트스코어 3-1(25-17 19-25 25-21 25-19)로 제압하며 12승 2패 승점 36을 마크했다. 2승 13패 승점 8에 머물고 있는 7위 삼성화재와 격차가 28이나 벌어졌다. 남자부는 2강-3중-2약의 모습이다.

남녀부 모두 향후 중위권마저 극단으로 갈라질 경우 지나치게 이른 시일에 봄 배구의 윤곽이 나올 수 있다. 그렇게 되면 V리그를 보는 재미는 크게 떨어질 수 있어 깊은 우려가 나오고 있다.

박종민 기자 mini@sporbiz.co.kr