[한스경제=김동용 기자] 한국과 호주가 에너지·광물자원 분야 협력 강화 의지를 재확인했다. 특히, 양국간 수소경제활성화를 위한 협력은 호주의 '수소 생산'과 한국의 '수소 활용'이 결합해 시너지효과를 낼 수 있을 것으로 기대된다.  

산업부는 앞으로 3년 동안 수소 분야 등 R&D·실증과제에 213억원을 지원할 계획이다. 과학기술정보통신부는 연내에 수소기술의 국가전략기술 지정을 검토하고 있으며, 수소기술을 체계적으로 육성할 방안도 발표할 계획이다. 그 외 주목해야 할 8월4주차 (21~27일) 수소경제 주요 이슈를 돌아봤다. 

◆ 한-호 '에너지자원협력위원회' 개최…에너지자원 공급망 등 논의 

산업부는 22일 호주 기후변화에너지환경수자원부와 제31차 한-호 에너지자원협력위원회를 개최했다. 에너지협력위는 1980년부터 에너지·광물자원 분야와 관련해 양국의 협력을 유지하게 한 공식 협력 창구다. 

이번 회의에서는 청정에너지 확대 및 에너지공급망 확보를 위한 △핵심광물 △수소 △천연가스 △CCUS(탄소 포집·활용·저장 기술) 등 분야의 협력 현황을 점검하고, 향후 대응방안에 대해 논의가 이뤄졌다. 

호주는 한국의 액화천연가스(LNG) 수입비중 2위를 차지하는 국가다. 한국은 가스공사 등을 통해 호주에 LNG 인프라에 지속 투자해왔다. 최근 러시아-우크라이나 사태 등으로 에너지 수급이 어느 때보다 중요한 시기인 만큼, 양국이 상호 호혜적 천연가스 분야 투자 및 교역을 지속해갈 것을 재확인했다. 

양국은 수소경제 활성화를 위한 협력 의지도 재확인했다. 지난해 12월 '탄소중립 기술 및 청정수소경제 MOU' 체결에 이어, 올해 2월 발족한 수소경제 워킹그룹을 기반으로 수소경제 협력의 모멘텀을 지속적으로 이어나가기로 했다. 이를 통해 수소 생산 강국인 호주와 수소 활용에 강점이 있는 한국간 협력이 시너지효과를 낼 수 있을 것으로 기대된다.  

◆ 산업부, 수소 분야 등 R&D·실증과제에 213억원 지원…과기부, 수소기술 '국가전략기술' 지정 검토

산업부는 24일 '2022년 에너지국제공동연구사업 신규 지원 대상과제 공고'를 통해 2022년부터 3년간 12개 R&D·실증 과제에 213억원 규모의 예산을 지원할 계획이라고 밝혔다. 

유형별 지원계획을 살펴보면, △태양광·풍력·ESS(에너지저장시스템)·스마트그리드·효율향상·원자력 과제 등 '선도기술 확보 R&D'에 108억원 △수소(연료전지 포함)·ESS 과제 등 '해외시장 진출 실증'에 42억원 △수소·핵심광물 과제 등 '호주'에 42억원 △스마트그리드(사이버 보안) 과제 등 '싱가포르'에 12억원 △바이오에너지 과제 등 '태국'에 9억원을 지원한다. 

특히, 호주의 경우 지난해 12월 산업부와 호주 산업과학에너지자원부 장관간 체결한 '탄소중립 기술 이행계획 및 청정수소경제 협력 MOU' 및 '핵심광물 공급망 협력 MOU'의 후속 조치 차원으로, 양국의 기후변화 대응·에너지 신산업 발전 및 핵심광물 공급망 협력 강화에 기여할 과제를 선정·지원할 계획이다. 

과기정통부와 한국에너지기술연구원은 25일 '제3회 수소경제와 한국의 수소기술 학술토론회'를 열었다. 

이번 학술토론회에서 수소위원회는 세계 수소 수요가 2030년 약 1억톤(t), 2050년에는 5억5000만톤까지 증가할 것으로 예상했다. 이에 유럽·일본·미국 등 수소 선도국에서는 수소의 안정적 확보·공급을 위한 정책을 잇따라 발표하고, 수소 기술 확보에 적극 투자하고 있는 상황이다. 

특히, 영국은 러시아 에너지 의존도를 줄이기 위해 전체 석유 수요의 8%에 달하는 러시아 원유 수입을 단계적으로 중단하면사 2030년까지 10GW(기가와트)의 수소 생산능력을 확보하기 위해 6000억원을 투자하는 계획을 지난 4월 발표했다. 수소가 강력한 에너지안보 수단으로 부상하고 있는 것이다. 

과기부는 연내에 수소기술의 국가전략기술 지정을 검토하고 있으며, 수소기술을 체계적으로 육성할 방안도 발표할 계획이다. 

◆ 원자력수소 국가산단 유치 추진 등 지자체 차원 '수소도시' 조성 박차 

삼척시는 정부·강원도 계획과 연계한 수소산업 육성과 생태계 조성에 적극 나선다. 수소기업육성 산학연 클러스터를 조성하기 위해 2026년까지 693원을 투자할 계획이다. 

수소기업육성 산학연 클러스터 조성사업은 △수소기업 전문산업단지 조성사업 △수소 앵커기업 임대형 공장 건립 △수소기업 창업지원센터 건립 △수소활용 소재·부품 실증 테스트베드 구축 △수소기업 R&D Hub 구축사업 △수소기업 맞춤형 지역인재 양성 등 6개 분야다. 

이를 위해 삼척시는 25일 강원도·강원대학교·강원테크노파크·한국폴리텍대학강릉캠퍼스·삼척마이스터고등학교와 산학연 클러스터 조성 업무협약식을 개최했다. 시는 이번 협약을 통해 기업입주공간 마련과 입주기업에 대한 지원과 맞춤형 지역인재양성 등 클러스터 조성으로 수소기업에 대한 종합지원이 가능할 것으로 전망하고 있다. 

울진군은 정부의 지역공약이자 민선8기 역점 시책인 '울진 원자력수소 국가산업단지' 유치를 위해 국가산단 추진단을 발족했다. 최근 국토연구원이 발표한 신규 국가산단후보지 선정 연구용역 추진에 따른 후속 조치다. 

신규 국가산단후보지 선정은 정부의 지역 정책공약에 반영된 국가산업단지 조성사업을 대상으로 올해 11월까지 평가를 거쳐 12월 최종 선정될 계획이다. 울진군은 '원자력수소 국가산업단지'로 평가대상에 포함돼 있다. 

청주시는 '친환경 청정수소 도시'로 도약하기 위한 밑그림이 나왔다. 

청주시의 의뢰를 받은 블루이코노미전략연구원은 지난 23일 수소경제 활성화 실천계획 수립 용역 최종보고회를 통해 3대 추진 전략으로 △에너지 및 전력 자립률 증대 △수소모빌리티 활용산업 활성화 및 수소생태계 특화단지 기반 구축 △수소기업 육성 및 주민 수용성 확보를 제시했다. 

세부 이행과제는 △친환경 수소차 보급 확대를 위한 액화수소충전소 구축 △청주하이테크밸리 및 4개 권역 공영 버스차고지 수소충전소 구축 △바이오가스 연계 연료전지 발전사업 △블루수소 중간 생산기지 구축사업 △마을형 연료전지 사업 △수소버스 중심의 상용차 확대 보급 사업 △수소특화단지 구축 및 기업 유치 △하수처리시설의 바이오가스설비 증설 △이동식 수소충전소 보급 등을 내놨다. 

청주시는 용역 결과에 대한 전문가 의견을 참고해 수소경제 활성화 실천계획을 확정할 예정이다. 연구원이 제시한 전략을 추진할 경우 예산은 국·도비와 시비, 민간자본을 합쳐 최대 2조124억원 필요할 것으로 추산된다. 

김동용 기자 dy0728@sporbiz.co.kr